Komisario Gordionin solmio

Olen matkoilla ja "unplugged", joten päivittäinen bloggaaminen on jälleen tehtävä etukäteen kirjoitetuilla merkinnöillä ajastetusti. Tällä kertaa olenkin ollut ajoissa liikkeellä, sillä alempana on tammikuussa 1992 kirjoittamani juttu, jossa muistelen jo vuonna 1986 tekemääni Arizonan-matkaa.

Kirjoitin jutun news-ryhmään sfnet.matkustaminen vastauksena jonkun esittämään kysymykseen siitä, millaista on ajaa autolla "Arizonan Tusconissa".

(Aluksi pakollinen pilkunviilaus: Se on Tucson eikä Tuscon. Lausutaan  niin, että C ei äänny ollenkaan eli jotenkin kuin Tjuu-saan)

Joo: Se on helppo paikka autoilla. En tosin ihan keskustassa käynyt, kun olin vain päivän läpikulkumatkalla (menossa Nogalesiin, Meksikoon), mutta yhtä avaralta siellä näytti kuin Phoenixissakin, jossa autoilu on todella helppoa. Se, mikä on näkemisen arvoista, riippuu tietysti siitä mistä itse kukin on kiinnostunut, mutta yritän kertoa jotain.

Pelkkä autoilu kaupungin ympäristössä on jo sinällään mielenkiintoista. Vaikka ollaankin keskellä Sonoran autiomaata, niin maisemat ovat upeita. Saguarokaktukset nostelevat jyhkeästi 'käsiään' ja pienillä  sivuteillä saattaa nähdä jopa 'villiä luontoa' kuten maantiekiitäjiä yms eläimistöä. Hiukan Tucsonin eteläpuolella on eräs turistipyydys nimeltä Colossal Cave, jonne vie mukavan kiharainen ja kapea tie. Itse paikka on valtava luonnonluola, joka on hyvinkin näkemisen arvoinen. Kannattaa mennä oppaan mukana, niin kuulee hauskoja tarinoita pankkirosvoista ja muista luolan entisistä asukeista.

Toinen turisteilta-rahat-pois-paikka on Old Tucson, jossa on 'oikea' villin lännen kaupunki. High Chaparral -niminen TV-sarja ja monet westernit on filmattu siellä. Oikeastaan paikka kuitenkin nykyisin on enemmäkin tivoli, jossa on vain villin lännen puitteet. Stuntman-show oli kuitenkin melko näyttävä.

Tucsonista parisataa kilometriä etelään (pitkin tietä, jolla etäisyydet on ilmoitettu kilometreinä eikä maileina) on Nogalesin kaksoiskaupunki, jonka toinen puoli on Arizonassa ja toinen puoli Meksikossa. Jos sinne asti viitsii mennä, niin kannattaa (?) ilman muuta käydä Meksikon puolella. (Jätä kuitenkin auto Arizonan puolelle). Kulttuurin ja ilmapiirin muutoksen aistii ihan selvästi. Jotenkin jäi sellainen käsitys, ettei siellä olisi turvallista yksinään pimeän aikaan. No offense. Raja-aseman vartijat olivat aika hauskoja: Kun olin pyrkimässä takaisin Arizonan puolelle ja näytin passiani, niin tämä tullimies (tms) vinkkasi kaverinsa paikalle katsomaan sanoen: "Hey, check this out. I got a new one!" Kun sitten huuli pyöreänä tuijotin häntä, hän selitti, että joku kaveri oli joskus nähnyt suomalaisen, mutta hänen 'kokoelmistaan' moinen vielä puuttui...

Kuten joku jo sanoikin, niin Grand Canyon on ehdottomasti näkemisen arvoinen. Tosin Tucsonista on sinne melkoisesti matkaa, ehkä noin 400-500 kilometriä näin äkkiä muisteltuna, mutta silti. Tähän aikaan vuodesta siellä on varmaan lunta, mutta eteläreunalle pääsee kyllä. Jos sinne menee kesällä, niin kannattaa varustautua hellehatulla ja pitkähihaisella paidalla tai sitten valella tosi paljon sunscreeniä jokaiseen paljaaseen paikkaan. Hyvät aurinkolasit pitää tietenkin olla. Jos on aikaa, niin Flagstaffista Phoenixiin kannattaa maisemallisesti  ajaa syrjässä Interstatelta (joka on melko tylsää ajettavaa) esimerkiksi Sedonan ja Jeromen (autiokaupunki) kautta. Tie laskeutuu kivasti mutkitellen kanjoniin, muttei silti ole mikään hengenvaarallisen kapea tai vaikea